Polielektrolitler, hem polimerlerin hem de elektrolitlerin özelliklerini tek bir yapıda birleştiren özel kimyasal bileşiklerdir. Basit bir ifadeyle, su içinde çözündüklerinde zincirleri üzerinde çok sayıda elektrik yükü (pozitif veya negatif) taşıyan uzun moleküllerdir. Uzun zincir yapıları sayesinde bu parçacıkları birbirine bağlayarak "flok" adı verilen büyük, ağır kümelere dönüştürürler. Bu sürece kimyada flokülasyon (yumaklaştırma) denir.
